Οι αγώνες αυτοκινήτου που ξεκίνησαν στη Γαλλία, ως άμεσο αποτέλεσμα του ενθουσιασμού με τον οποίο το γαλλικό κοινό αγκάλιασε το αυτοκίνητο. Οι κατασκευαστές ήταν ενθουσιασμένοι λόγω της δυνατότητας χρήσης των μηχανοκίνητων αγώνων ως βιτρίνας για τα αυτοκίνητά τους. Ο πρώτος διαγωνισμός αυτοκινήτου πραγματοποιήθηκε στις 22 Ιουλίου 1894 και διοργανώθηκε από μια εφημερίδα του Παρισιού,  Le Petit Journal. Το ράλι Παρίσι-Ρουέν ήταν 126 χλμ (78 μίλια), από το Porte Maillot στο Παρίσι, μέσω του Bois de Boulogne, προς Ρουέν. Ο Count Jules-Albert de Dion μπήκε για πρώτη φορά στη Ρουέν μετά από 6 ώρες και 48 λεπτά με μέση ταχύτητα 19 km/h (12 mph).

Το Μόντρεαλ, Κεμπέκ, Καναδάς είναι ο μόνος προορισμός για το Grand Prix/F1 στη Βόρεια Αμερική. Οι τετραήμερες γιορτές γύρω από τους αγώνες προσελκύουν τουρίστες από όλο τον κόσμο.